В свои 19 лет Виктория Мбоко уже занимает 10-е место в мировом рейтинге и является чемпионкой турнира WTA 1000.
Наблюдая за игрой Виктории Мбоко, невозможно отделаться от ощущения, что вы становитесь свидетелем зарождения будущей суперзвезды. Ее мощная, но при этом филигранная игра доставила истинное удовольствие зрителям на турнире Indian Wells, и остановить ее смогла только первая ракетка мира и двукратная финалистка, Арина Соболенко.
Стремительный Взлет
Для канадки, которая дебютировала на BNP Paribas Open, этот год стал вихрем событий. На фоне такого драматического подъема в топ-10 легко забыть, что год назад она выступала в туре ITF, где в Порту одержала свою 12-ю победу на этом уровне, обыграв Харриет Дарт. Она признается:
«Честно говоря, это безумие — играть в этом турнире впервые и быть в десятке лучших, это немного странно для меня. Конечно, с этим связана определенная нагрузка, но, с другой стороны, я никогда раньше здесь не была, поэтому, думаю, это сыграло свою роль».
Легко преодолев первые два раунда против Кимберли Биррелл и Анны Калинской, Мбоко обеспечила себе громкое противостояние с Амандой Анисимовой. Против финалистки US Open она продемонстрировала подавляющее преимущество, уступив всего пять геймов. Столкнувшись с одним из самых известных имен в спорте в незнакомой обстановке, канадка показала свою невозмутимость и легкость с первой минуты:
«Я подумала: знаешь что, я играю с ней впервые, никогда здесь не была, так что не жди от себя слишком многого, просто выйди и покажи свою игру, а там посмотрим, что произойдет».
Значимая Победа
Тем не менее, Анисимова начала хорошо, выполнив серию эффектных выигрышных ударов и удержав свою подачу в первом гейме. В течение шести геймов уровень соперничества был невероятно высок: мощные удары, агрессивная игра у сетки и точное размещение мяча — все это создавало предпосылки для классического матча.
Однако Мбоко смогла найти дополнительный ресурс и совершила важнейший брейк в седьмом гейме. С этого момента она не оглядывалась назад. Она успешно отразила хитрую игру Анисимовой у сетки и завершила первый сет со счетом 6-4.
Во втором сете сразу же последовал брейк, когда фирменный «пушечный» прием Мбоко вынудил соперницу ошибиться. Далее были несколько напряженных геймов, но Мбоко преуспевала в решающих моментах, и при счете 5-1 она сделала брейк «под ноль», обеспечив себе место в четвертьфинале с Ариной Соболенко.
Новый Уровень
Неудивительно, что Соболенко оказалась соперницей совершенно иного уровня. Ранее обыграв Наоми Осаку со счетом 6-2, 6-4, первая ракетка мира, казалось, была полна решимости выиграть свой первый титул на BNP Paribas Open.
Против одной из самых мощных теннисисток Тура Мбоко держалась достойно. Главное различие проявилось в решающих моментах. Против Анисимовой она продемонстрировала поразительную стабильность в такие моменты и в конечном итоге была более надежной. В отличие от этого, Соболенко продемонстрировала свою силу и повысила уровень контролируемой агрессии в ключевые моменты, и 19-летняя теннисистка просто не смогла дать ответа. Тай-брейк со счетом 7-0 красноречиво об этом свидетельствует.
Тем не менее, способность справляться с этим придет с опытом и привыканием к большим турнирам. Она все еще учится по ходу дела.
Далее — Майами, и с большим количеством рейтинговых очков, которые можно заработать в ближайшие месяцы, у нее есть отличная возможность еще больше подняться в рейтинге. Такая возможность может принести повышенные ожидания и давление, но, судя по всему, она — тот тип личности, который сможет справиться именно с этим.
«Чем больше вех я достигаю, тем больше мне хочется стремиться к новым, но, опять же, я такой человек, который не ставит перед собой четких целей, потому что мне просто нравится удивлять себя по ходу дела. Будь то хорошие или плохие результаты, это случается со всеми. Честно говоря, пока траектория идет вверх, будь то хороший или плохой результат, это все, что для меня имеет значение».