Бывший претендент на титул UFC, Чейл Соннен, обрушился с резкой критикой на президента промоушена Дану Уайта. Причиной недовольства стало решение провести крупный турнир UFC 290 в Лас-Вегасе в субботу, 11 мая, что совпадает с днем рождения бывшего президента США Дональда Трампа. Соннен, выступавший в легчайшем весе, назвал это действие «попыткой угодить королю».
«Они бросили нам бой на день рождения короля Трампа», — заявил Соннен в своем подкасте. «Это не секрет, что у Трампа и Даны Уайта отличные отношения. Уайт часто посещает его мероприятия, и они были замечены вместе. Организация UFC 290 именно в этот день — это не просто совпадение, это четкое послание».
Соннен продолжил, утверждая, что выбор даты турнира является попыткой Уайта оказать услугу Трампу, который, по его словам, является «королем» в глазах многих. «Это как сказать: «Мы устраиваем праздник для нашего короля». Это своего рода коленопреклонение перед ним», — добавил бывший боец.
Соннен также выразил мнение, что подобные действия могут быть расценены как политический шаг со стороны UFC, что, по его мнению, не соответствует духу спортивного промоушена. Он считает, что спортивные мероприятия должны быть вне политики, а проведение турнира в день рождения влиятельного политика, особенно с такими явными намеками, как назвал Соннен, может вызвать негативную реакцию у части аудитории.