Полулегкий дивизион UFC, несмотря на текущую силу, похоже, находится в состоянии застоя в отношении продвижения претендентов.
Ранее в этом году Александр Волкановски вернул себе чемпионский пояс в полулегком весе, победив Диего Лопеса в главном событии UFC 314, после неожиданного решения Илии Топурии освободить титул.
С тех пор австралийский чемпион выражал желание защитить свой пояс против заслуженного долгосрочного претендента Мовсара Евлоева. Однако после того, как Евлоев снялся с запланированного боя против Аарона Пико в июле прошлого года, он выпал из числа претендентов.
По иронии судьбы, Аарон Пико дебютировал в UFC против Лерона Мерфи на UFC 319, где непобежденный англичанин нанес удар, который многие называют «Нокаутом года».
Волкановски может получить реванш, о котором никто не просил
После впечатляющей победы Мерфи, которая стала крупнейшей в его карьере, Волкановски публично назвал его своим следующим соперником.
Президент UFC Дана Уайт даже, казалось, поддержал эту идею, намекая, что Мерфи будет следующим в очереди на титульный бой против Волкановски.
Однако в сентябре этого года упомянутый ранее Лопес встретился с восходящим претендентом Жаном Силвой на Noche UFC и одержал впечатляющую победу нокаутом во втором раунде, вернувшись в победную колею.
Несмотря на ожидания, что Лопесу, возможно, понадобится еще одна победа, чтобы получить второй шанс против Волкановски, недавняя активность в социальных сетях предполагает, что Волкановски может быть назначен на немедленный реванш против Лопеса.
В прошлый четверг Волкановски, любимец публики, опубликовал интригующее изображение в Instagram с подписью: «🙂😏⏳.»
Впоследствии Мерфи поделился своими мыслями в X (ранее Twitter): «Некоторые из нас идут по лестнице, некоторые едут на лифте. В любом случае, пункт назначения один и тот же.»
Когда фанат спросил Мерфи о возможном титульном бое в феврале, он ответил: «Я тоже так думал, но всему свое время.»
Заслуживает ли Диего Лопес следующий титульный бой?
Многие фанаты UFC выразили скептицизм по поводу потенциального решения предоставить Лопесу почти немедленный реванш за титул, особенно учитывая его выступление в первом бою против Волкановски.
Тем не менее, Лопес, несомненно, пользуется большей популярностью, чем Мерфи, и промоушен может снова попытаться извлечь выгоду из его привлекательности для фанатов.
UFC вернется в Сидней 9 февраля следующего года, и весьма вероятно, что «Великий» Волкановски возглавит это событие в своей родной стране, так как он выражал такое желание.
