После кошмарного 2024 года Тим Цзю готовится вернуться на ринг чуть более чем через две недели, выступая дома против Джоуи Спенсера из Мичигана после двух поражений подряд в США.
Стремясь вернуться на победный путь, австралиец Цзю (24-2, 17 нокаутов) рассказал об ошибках, допущенных в последнем бою, и пообещал выступить намного лучше против Спенсера (19-1, 11 нокаутов), чем в поединке против Бахрама Муртазалиева (23-0, 17 нокаутов) в октябре прошлого года.
Цзю начал прошлый год в статусе чемпиона мира WBO в первом среднем весе и рассматривался как возможный соперник для сенсации pound-for-pound Теренса Кроуфорда позже в этом году, при условии победы над Китом Турманом (31-1, 23 нокаута) в марте.
Однако травма Турмана предоставила Цзю новую возможность, и другой чемпион мира в весе 154 фунта Себастьян Фундора принял вызов в качестве замены, вышедшей на коротком уведомлении. Их титульный бой включал вакантный пояс WBC, который укрепил бы позиции Цзю на переговорах перед встречей с Кроуфордом.
Однако планы Цзю против «Высокого Инферно» не сбылись. Раннее столкновение головами привело к ужасному рассечению, которое мешало ему на протяжении всего боя, сыграв важную роль в неожиданном поражении раздельным решением судей и лишив его обоих титулов.
Семь месяцев спустя Цзю получил идеальную возможность оправиться от первого поражения в карьере, вернувшись в титульный бой в качестве претендента на пояс IBF в первом среднем весе, принадлежавший Муртазалиеву. Россиянин до этого считался относительно легким чемпионом для свержения.
Однако Муртазалиев вместо этого показал одно из самых доминирующих выступлений года, жестоко отправив «Похитителя душ» в нокдаун четыре раза за три раунда, вынудив остановить бой.
Прошло еще шесть месяцев, и для Цзю наступил момент истины. Он понимает, что поражение от Спенсера 6 апреля в Ньюкасле, Австралия, практически положит конец его репутации претендента на мировой титул и грозной силы в весе 154 фунта.
В интервью СМИ перед боем, в котором необходимо победить, Цзю признал, что не должен недооценивать Спенсера, как он сделал с Муртазалиевым, заявив, что планирует «действовать умно», а не стремиться к быстрому нокауту, чтобы сделать заявление остальной части дивизиона.
«[Мне нужно] не лезть на рожон. Просто постараться действовать умно. Я думал, что мог бы нокаутировать [Муртазалиева] за два раунда. Это было у меня в голове. Я думал, что этот парень не продержится больше двух раундов. И я вышел на бой с таким настроем. Но профессиональный бой – это не два раунда, это 12-раундовый бой, и мне нужно быть умнее».
Тем временем 24-летний Спенсер, который впервые в своей профессиональной карьере будет драться за пределами США и провел три последних боя в среднем весе, усилил давление на хозяина ринга, заявив, что его противник сейчас находится «в тяжелом положении».
«Давление определенно на Тиме в этом бою, определенно. У меня нет давления; я выхожу на ринг, чтобы победить. Каждый бой важен, не поймите меня неправильно, но он сейчас в тяжелом положении. Ему нужно выиграть этот бой ради своей карьеры и того, что он отстаивает, что представляет. Он представляет страну, и его имя имеет большой вес. Ему определенно придется бороться за это, и с этим связано большое давление, так что посмотрим, как он с этим справится».
Если Цзю победит Спенсера в воскресенье, 6 апреля, ожидается, что он наконец-то встретится с бывшим объединенным чемпионом полусреднего веса Турманом, который ранее в этом месяце остановил Брока Джарвиса на австралийской земле.
