Теофимо Лопес успешно провел защиту своего титула чемпиона мира по версии WBO в первом полусреднем весе, одержав победу над Арнольдом Барбозой-младшим единогласным решением судей. Поединок состоялся на Таймс-сквер в Нью-Йорке.
Судьи Макс ДеЛука и Эрик Марлински выставили одинаковый счет 116-112 в пользу Лопеса. Третий судья, Дэвид Сазерленд, увидел лишь пару успешных раундов для Барбозы, завершив поединок со счетом 118-110 в пользу действующего чемпиона.
После боя Лопес заявил, что почувствовал второе рождение. Он также упомянул, что обсудит со своей командой возможность перехода в другую весовую категорию с целью бросить вызов Джарону «Бутсу» Эннису. В завершение он обратился ко всем зрителям с призывом «не сдаваться».
На ранней стадии поединка, после осторожного первого раунда, где оба боксера стремились установить контроль с помощью джеба, у Лопеса было явное превосходство в скорости рук. В третьем раунде Барбоза постарался активизироваться, но его джебы часто не долетали до цели, и следующий за ними правый прямой также не достигал Лопеса.
Задача Барбозы становилась все сложнее по мере роста уверенности Лопеса. Яркий правый удар Теофимо в четвертом раунде сопровождался его небольшим победным танцем. К шестому раунду у Лопеса появился синяк на щеке, и он понимал, что именно оппонент должен предпринять действия для изменения ритма боя. В конце этого раунда Барбоза сумел донести до цели свой правый удар.
В восьмом раунде джеб Барбозы стал более активным, работая как в голову, так и по корпусу, но большинство ударов не находили цели. Остается лишь гадать, о чем думали судьи после двух третей поединка.
Десятый раунд ознаменовался некоторым ростом напора со стороны Барбозы, но он по-прежнему был скован быстрым и резким движением Лопеса. Возможно, это был не пик формы Теофимо в его режиме «Захват» (Takeover), но это определенно было лучше, чем его неубедительные выступления против Джемейна Ортиса и Стива Клаггетта.
В заключительных двух раундах Арнольд Барбоза отчаянно пытался взвинтить темп. Его попытки пресекались тактическими захватами и удержаниями со стороны Лопеса, что вызвало недовольство внушительного рефери Эрика Дали.
В конечном итоге, работа ног, скорость рук и более точные удары Лопеса стали решающими факторами. Он улучшил свой профессиональный рекорд до 22 побед при 1 поражении (13 нокаутов). Арнольд Барбоза-младший не смог сохранить свой долгосрочный беспроигрышный статус, потерпев первое поражение и его рекорд теперь составляет 32 победы при 1 поражении (11 нокаутов).
