Впервые в своей профессиональной карьере бывший чемпион мира Крис Биллам-Смит столкнулся с серьезной, отрезвляющей неудачей в ноябре прошлого года. Конечно, в 2019 году он проиграл Ричарду Риакпорхе раздельным решением судей, но от того поражения было относительно легко оправиться. Биллам-Смит (рекорд 20-2 с 13 нокаутами) провел серию побед, взяв реванш у Риакпорхе, прежде чем выйти на ринг против Хильберто Рамиреса.
Когда они встретились в ноябре, 34-летний британец продемонстрировал всю свою упорство и несгибаемый характер, стремясь сохранить свой титул WBO. Однако в тот вечер ловкая работа ног и неустанные атаки Рамиреса оказались слишком серьезным испытанием для британца.
Теперь, помимо физических травм, полученных в том бою, где он проиграл единогласным решением, Биллам-Смиту пришлось заняться восстановлением от «ментальных ран». Неудача в карьере любого бойца, какой бы сильной ни была его психика, переносится тяжело, особенно из-за проблем с уверенностью, которые могут возникнуть после поражения.
Именно этот аспект – психологическое состояние своего подопечного – Шейн МакГиган, давний главный тренер Биллам-Смита, держал в уме на протяжении всего тренировочного лагеря перед субботним боем. В эту субботу Биллам-Смит встретится с американским претендентом в первом тяжелом весе Брэндоном Глэнтоном на стадионе Тоттенхэм Хотспур в Лондоне, в рамках андеркарда поединка Криса Юбэнка-младшего против Конора Бенна. По мнению МакГигана, только победа в этом бою позволит спортсмену из Борнмута полностью восстановить прежнюю уверенность.
«Нельзя просто так проходить через тренировочные сборы, как вы могли делать раньше, и ожидать, что инерция будет прежней», — сказал МакГиган в интервью Boxing News. «Все шло по восходящей траектории, поэтому не было необходимости дополнительно внушать [Биллам-Смиту] уверенность, потому что он добивался нужных результатов. Это первая серьезная неудача в его карьере с момента боя с [Риакпорхе] – тогда он чувствовал, что выиграл, тогда как против Рамиреса такого ощущения не было. Мы можем вселять в него столько уверенности и веры, сколько захотим, но настоящую уверенность он обретет в субботу».
Что касается Глэнтона (рекорд 20-2 с 17 нокаутами), то даже при беглом взгляде на его статистику сразу бросается в глаза одно качество – нокаутирующая мощь. Но, как и в любой другой ситуации, МакГиган, похоже, разработал четкий план, как уберечь Биллам-Смита от опасных ударов противника.
«Либо уходишь с линии атаки, либо нейтрализуешь ее», — добавил тренер. «Можно либо сократить дистанцию и работать вблизи, либо, наоборот, увеличить ее. Крис никогда особо не страдал от силы удара; его проблема заключалась в потере концентрации. Глэнтон сильно заканчивает бои – он отправил Дэвида Лайта в нокдаун в 10-м раунде и остановил [Алексея] Егорова в 11-м – так что самое главное – сохранять полную концентрацию на протяжении всего поединка».
