23 августа на арене Planet Ice в Олтринчеме состоялся бой, претендующий на звание «Боя года», между Джеком Рафферти и Марком Чемберленом. Ожидалось, что эти два суперлегковеса покажут зрелищный поединок. Их стили и ударная мощь слились в еще одно выдающееся главное событие на британской боксерской сцене. Но действительно ли борьба за Британский титул вывела их выступления на новый, на 10% более высокий уровень?
В этом году уже состоялось 13 боев за Британский титул, начиная с разрушительного выступления Каллума Симпсона против Стида Вудалла в январе и заканчивая поединком Рафферти-Чемберлен в прошлом месяце. Чтобы превзойти прошлогодний показатель в 20 боев, необходимо еще семь. Три боя уже запланированы на октябрь: Реган Глакин против Луи О`Доэрти (легкий вес), Харви Хорн против Пола Робертса (наилегчайший вес) и Кирон Конуэй против Джорджа Лиддарда (средний вес).
Невозможно отрицать непреходящую притягательность пояса Лорда Лонсдейла, которому уже более 100 лет и который по-прежнему остается одной из самых желанных наград в британском боксе. Размышляя о том, почему Британский титул является причиной такого количества захватывающих поединков, Генеральный секретарь Британского совета по контролю за боксом Роберт Смит поделился своими мыслями в недавнем интервью.
«Прежде всего, они очень хорошо подобраны друг к другу, — объясняет Смит. — Возьмите, к примеру, бой Рафферти и Чемберлена. Он мог закончиться как угодно, если быть честным. Мы слышали жалобы, что победа должна была достаться Чемберлену, и жалобы, что ее заслужил Рафферти. Но я считаю, что это был справедливый результат, насколько я могу судить. Думаю, судьи отлично справились, потому что поединок был напряженным от начала до конца, качели шли то в одну, то в другую сторону, и это был великолепный бой».
Чемберлен (слева) и Рафферти (справа) отдали все силы, чтобы завоевать Британский титул в весе до 140 фунтов.
Смит убежден, что именно сбалансированное составление пар бойцов постоянно обеспечивает драматизм, создавая идеально равные поединки, которые приковывают внимание фанатов и порой вызывают разногласия во мнениях.
«Итак, я думаю, что качество подбора оппонентов имеет огромное значение, — продолжает Смит. — А также гордость быть чемпионом Великобритании. И я знаю, что необъективен, но считаю, что это величайший, лучший трофей в мире. Если сравнить этот пояс с некоторыми поясами санкционирующих органов, при всем к ним уважении (и я знаю, сколько они стоят, они стоят много денег), то Британский титул находится на совершенно другом уровне, на мой взгляд».
Пояс Лорда Лонсдейла — это больше, чем просто ступенька к вершине; это символ наследия и достижений. На протяжении поколений бойцы говорили о гордости, которую они испытывают, поднимая его над головой, и один только его дизайн обладает аурой, с которой могут сравниться лишь немногие другие пояса.
«Вы можете перейти от завоевания Британского титула к чему-то большему, например, к Европейскому титулу. Затем появляются возможности для завоевания мировых титулов и так далее, — объясняет Смит. — Так что, я думаю, главное — это подбор соперников, а также гордость за то, что ты являешься чемпионом Великобритании. В том, чтобы быть чемпионом своей родной страны, есть что-то особенное».
