Приближается последний раунд для Сесилии Брекхус. Профессиональная карьера, начавшаяся в 2007 году, завершится сегодня вечером в Лиллестрёме, Норвегия.
Словенка Эма Козин выйдет на ринг, чтобы защитить свои титулы WBC и WBO в первом среднем весе против уроженки Колумбии, «Первой Леди» бокса. Этот вечер ознаменует окончание её долгой и новаторской карьеры.
«Конечно, сейчас меня переполняют эмоции», — поделилась Брекхус с Boxing News. «Есть и грусть, и радость. Я прощаюсь со спортом, которому посвятила многие годы. Каждый день, приходя в зал, я чувствую себя счастливой и благодарной за возможность заниматься этим. Но я чувствую, что пришло время, и знаю, что скоро все закончится. Это был очень особенный тренировочный лагерь».
«Я просто чувствую, что пришло время, мой возраст, и я хочу узнать, что существует за пределами бокса, пока я ещё молода», — добавляет 44-летняя спортсменка. «Есть много других вещей, которые я хочу испытать. Я хочу исследовать жизнь за пределами боксёрского зала, потому что я занимаюсь этим с 14 лет. Поэтому, пока я молода и здорова, я хочу попробовать другую жизнь. Я всё ещё люблю бокс и, вероятно, могла бы провести ещё несколько боёв. Физически и ментально я всё ещё в форме. Но, к сожалению, жизнь у нас только одна».
Завершение карьеры может быть непростым. Когда яркие огни славы быстро гаснут, бойцам порой трудно найти замену тому, что они потеряли. Брекхус планирует оставаться занятой после того, как прозвучит последний гонг.
«Самое важное в жизни после бокса — это не сидеть просто на диване», — говорит она. «Для всех спортсменов выход на пенсию — это огромный переход. Внезапно исчезают огни, публика, бои, всё. Твой телефон звонит не так часто, как раньше. Ты больше не даёшь столько интервью. Ты больше не в лагере. Быть в лагере — это такой интимный опыт. Потому что вы вместе на этом жестоком пути. Я встретила так много замечательных людей по всему миру. Это будет огромная потеря».
«Но у меня много планов. Я собираюсь написать книгу. Я планирую работать на телевидении, выступать с лекциями. Много чего хочу сделать. Я не дам себе скучать. Самое главное — не замыкаться в себе и не оплакивать прошлое».
Первые два года своей жизни Брекхус провела в детском доме в Колумбии, прежде чем её удочерили, и она переехала в Норвегию. Профессиональная карьера, начавшаяся в Швейцарии 18 лет назад, завершится на её родной земле.
«Для меня очень важно провести свой последний бой в Норвегии», — утверждает Брекхус. «В 2014 году ради меня сняли запрет на профессиональный бокс, чтобы я могла защитить свои объединенные титулы в Норвегии. Это был первый бой там с 1981 года. Мой последний бой просто обязан был пройти в Норвегии».
После такой долгой и успешной карьеры Брекхус вполне могли бы простить, если бы она выбрала более легкую соперницу, чем Эма Козин, для своего прощального боя. Но для бывшей абсолютной чемпионки мира в полусреднем весе такой вариант никогда не рассматривался.
«Многие думали, что я выберу показательный бой, лёгкий поединок, чтобы красиво уйти на покой», — говорит она. «Но мне это неинтересно. У меня очень сильная соперница, и это будет по-настоящему тяжёлый бой. Конец должен соответствовать всей моей карьере. Это для меня очень важно».
Её карьера была полна ярких моментов, включая то, что она стала первой в истории женщиной-чемпионкой, объединившей четыре пояса в своей весовой категории.
«Я не могу выделить какой-то один главный момент», — отвечает Брекхус, когда её спрашивают, что наиболее запомнилось. «Это очень сложно для меня, как для женщины в профессиональном боксе, которая к тому же родом из страны, где профессиональный бокс был запрещён».
«Но со спортивной точки зрения, возможно, это был первый бой с Анн-Софи Матис, потому что она тогда только что нокаутировала Холли Холм; она победила всех. Никто не верил, что я смогу её одолеть. Я так усердно тренировалась к тому поединку. Я выиграла, и все были абсолютно шокированы. Это был большой момент для меня, как и, эмоционально, первый бой в Норвегии. Это тоже было для меня чрезвычайно эмоционально».
Брекхус (38-2-1) начала заниматься боксом в совсем другую эпоху. Её карьера в единоборствах началась с кикбоксинга, прежде чем она перешла в бокс. Брекхус не удалось выступить на Олимпийских играх, так как бокс стал частью Игр только в 2012 году, а женский бокс вышел на мейнстрим лишь в последние годы.
Прогресс в женском боксе не остался незамеченным для Брекхус.
«Уровень самоотдачи бойцов всегда был высоким, — говорит она, — но уровень поддержки извне теперь совершенно иной. Мы теперь можем выступать на Олимпийских играх, хотя в моё время это было запрещено. Промоутеры теперь организуют женские бои в качестве главных событий вечера и действительно вкладывают деньги в женский бокс. Это просто другой мир по сравнению с тем, когда я начинала. Раньше были залы и тренеры, которые говорили: «Мы не тренируем женщин». Я это прошла, но теперь я вижу боксёрские залы, где тренируется так много девушек. Сейчас они начинают так рано. Я начала в 14 лет, и тогда это не было очень популярным занятием. Так здорово это видеть, и уровень настолько высок».
По мере того как финал приближается, Брекхус осознаёт, что бокс определил всю её жизнь.
«Бокс дал мне всё, — говорит она. — Он дал мне работу, сообщество, дисциплину. Это такой сложный вид спорта. Он чрезвычайно требователен как умственно, так и физически. Но это такой удивительный спорт, и сколько невероятных мест я посетила. Я дралась по всему миру. Моя жизнь была одним большим приключением. Это было невероятно. Это было такое сумасшедшее путешествие».
Из 41 поединка Брекхус проиграла лишь Джессике МакКаскилл в двух боях, которые состоялись в невероятно сложных условиях пандемии COVID. Два боя, которые, по признанию Брекхус, возможно, не стоило проводить.
«У меня не так много сожалений, но моё решение выйти на те бои во время пандемии было не лучшим», — говорит Брекхус о поединках с МакКаскилл, которые стоили ей титула абсолютной чемпионки мира в полусреднем весе.
Брекхус почти наверняка лишь немного не застала период бурного роста женского бокса и громких поединков, которые могли бы ещё больше обогатить её послужной список. Однако, в своё время она сыграла ключевую роль в продвижении женского бокса к мейнстриму и широкому признанию.
История будет благосклонна к ней, и место в Зале славы ей обеспечено.
«Я просто хочу, чтобы меня помнили за то, что я сделала», — говорит Брекхус, поразмыслив. «Я стала первой женщиной-бойцом, объединившей все пояса. Я собирала полные арены и продавала платные трансляции – я была бойцом, который помог сформировать женский бокс, и бойцом, за чьими выступлениями люди с удовольствием наблюдали на ринге».
