После триумфа на UFC 318, у Патрисио «Питбуля» Фрейре на уме лишь одно имя. И это не чемпион UFC в полулегком весе Александр Волкановски, о бое с которым Питбуль мечтал еще со времен своего чемпионства в Bellator MMA.
Дебют бывшего двукратного чемпиона Bellator в UFC в начале этого года пошел не по плану: на UFC 314 он проиграл решением судей бывшему временному чемпиону Яиру Родригесу. Это поражение сильно отбросило 38-летнего Питбуля назад в чемпионской гонке, вынудив его подниматься по рейтингу, начав с боя против 11-го номера рейтинга Дэна Иге на UFC 318.
Боец, которого многие считают величайшим в истории Bellator, показал гораздо лучшее выступление, чем в своем дебюте, и одержал победу над Иге единогласным решением судей. После боя Питбуль объявил, с кем он хочет драться дальше.
Патрисио Питбуль вызывает Аарона Пико после первой победы на UFC 318
Прежде чем подписать контракт с UFC в начале этого года, Питбуль столкнулся с трудностями при получении освобождения от PFL. До его ухода ходили слухи о чемпионском бое в полулегком весе между тогдашним чемпионом Питбулем и перспективным бойцом Аароном Пико, но этот поединок так и не состоялся.
Спустя несколько месяцев после Питбуля, Пико также покинул PFL, присоединившись к своему бывшему сопернику в Октагоне. Выдающийся борец и бывший чемпион по боксу «Золотые перчатки» должен был сразиться с непобежденным претендентом Мовсаром Евлоевым на UFC в Абу-Даби на следующей неделе.
К сожалению, Евлоев снялся из-за травмы, и Питбуль выразил желание занять его место.
«Я просто хочу Аарона Пико», — заявил Питбуль представителям Bloody Elbow и другим репортерам на послематчевой пресс-конференции UFC 318. «Если он готов, я готов. Есть небольшая проблема с носом, я порезал нос, но через два дня буду в порядке. В этом нет необходимости [чтобы Пико дрался с кем-то другим до него]. Он может дебютировать в UFC против меня», — добавил Питбуль.
Патрисио Питбуль и Эй Джей МакКи сражались и победили в один день
Пико — не единственный соперник Питбуля из Bellator. Питбуль дважды встречался в клетке с бывшим чемпионом Bellator в полулегком весе Эй Джей МакКи, и их серия боев в 2022 году завершилась вничью 1-1. МакКи выиграл их первую встречу сабмишеном, а Питбуль отомстил и вернул себе титул, победив МакКи решением судей в реванше.
Спустя годы, выступая в разных промоушенах, Питбуль и МакКи одерживают победы в разных уголках мира. В субботу МакКи нанес первое поражение в PFL протеже Хабиба Нурмагомедова, Ахмеду Магомедову, в Кейптауне, Южная Африка. Несколько часов спустя Питбуль впервые одержал победу в UFC в Новом Орлеане, Луизиана.
Это была первая победа МакКи в полулегком весе с тех пор, как он отобрал титул у Питбуля в 2022 году. Комментируя победу своего бывшего соперника, Питбуль сказал Bloody Elbow, что МакКи «выгнали» из легкого веса после поражения от Пола Хьюза в прошлом году.
