Один из легендарных бойцов легчайшего веса UFC признался, что не уверен в возможности вернуться в эту весовую категорию.
После тринадцатой подряд победы над Шоном О`Мэлли на турнире UFC 316, многие поклонники считают нынешнего чемпиона Мераба Двалишвили величайшим бойцом легчайшего веса в истории (`GOAT`).
Конечно, Двалишвили не единственный претендент на этот титул. В числе величайших также называют Доминика Круза, Ти Джей Диллашоу и бывшего чемпиона, товарища Двалишвили по команде, Алджамейна Стерлинга.
Сам Двалишвили считает величайшим именно Стерлинга, ссылаясь на его 15 побед и 3 успешные защиты титула в дивизионе.
Стерлинг перешел в полулегкий вес в 2023 году, проиграв титул О`Мэлли, и с тех пор редко задумывался о возвращении.
Алджамейн Стерлинг недавно размышлял о возвращении в легчайший вес
Бывший чемпион легчайшего веса, ныне выступающий в полулегком весе, Стерлинг в интервью Home of Fight рассказал, что в начале года действительно рассматривал возможность вернуться в дивизион до 61 кг (135 фунтов).
«Я действительно думал об этом», — сказал Стерлинг.
«Однажды утром, когда я проснулся, мой вес был около 73 кг (161 фунт).
«Я подумал: `Может, я все-таки смогу снова сделать 61 кг?`», — добавил Стерлинг.
«Но потом мой вес вернулся к 76 кг (168 фунтов), и я понял: `Да, мысль была хорошей, но это нереально…`»
Недавно Стерлинг также заявил о желании провести реванш против О`Мэлли, утверждая, что в их первой встрече на UFC 292 он был готов лишь наполовину.
В настоящее время Стерлинг занимает 9-е место в рейтинге полулегковесов UFC. Его статистика в новом дивизионе — 1 победа и 1 поражение (над Келвином Каттаром и Мовсаром Евлоевым соответственно).
В свои 35 лет Стерлинг по-прежнему нацелен завоевать второй титул UFC в категории до 66 кг (145 фунтов).
Алджамейн Стерлинг задушил первого претендента за 90 секунд
«Фанкмастер» провел впечатляющую серию боев в легчайшем весе UFC, одолев четырех бывших чемпионов — столько же, сколько и его товарищ Двалишвили.
Среди его жертв — Петр Ян, Ти Джей Диллашоу, Генри Сехудо, а также постоянный претендент Кори Сэндхаген, который, скорее всего, станет следующим соперником Двалишвили в титульном бою.
Сэндхаген потерпел свое первое поражение в UFC именно от Стерлинга на турнире UFC 250 в 2020 году. Всего через 30 секунд после начала боя Стерлинг сократил дистанцию и мастерски зашел за спину Сэндхагену.
Менее чем через полторы минуты после начала поединка Стерлинг провел удушающий прием сзади, продемонстрировав одно из самых ярких выступлений в своей карьере.
Эта победа гарантировала Стерлингу титульный бой против тогдашнего чемпиона Петра Яна в следующем году.
