Мераб Двалишвили дал весьма неожиданный ответ, когда его спросили о самом сложном сопернике, с которым он сталкивался за свою карьеру.
Грузинский боец Мераб Двалишвили последовательно сражался с топовыми соперниками, прежде чем сам завоевал чемпионский титул в прошлом году, одержав победу над Шоном О`Мэлли на турнире UFC 306.
С момента завоевания пояса Двалишвили уже дважды успешно защитил свой титул в этом году: сначала в упорном противостоянии с Умаром Нурмагомедовым на UFC 311, а затем, завершив бой сабмишном в третьем раунде против Шона О`Мэлли на UFC 316.
Уже сейчас некоторые чемпионы называют его величайшим бойцом легчайшего веса всех времен. Двалишвили готовится продлить свою впечатляющую победную серию до 14 поединков, когда в эту субботу выйдет в октагон против ведущего претендента Кори Сэндхагена в рамках со-главного события UFC 320.
В преддверии предстоящего титульного боя Двалишвили вспомнил свою 24-матчевую карьеру, признавшись, что его самое большое испытание произошло за пределами Октагона UFC.
Мераб Двалишвили назвал Рауфеона Стотса своим самым сложным соперником, а не Умара Нурмагомедова
По иронии судьбы, самый сложный бой в карьере Двалишвили оказался для него самым легким с точки зрения завершения.
Несмотря на проигрыш в первых двух раундах против Умара Нурмагомедова в их титульном бою, состоявшемся ранее в этом году, Двалишвили отказался называть этого перспективного претендента своим самым серьезным оппонентом на сегодняшний день.
«Это был не мой самый сложный бой», — заявил Двалишвили, говоря о Нурмагомедове в интервью The W.A.D.E. Concept.
«Он не самый трудный», — добавил Двалишвили.
«Нет, моим самым сложным боем был поединок против Рауфеона Стотса», — раскрыл Двалишвили.
В 2017 году на шоу `Dana White’s Looking For A Fight` Двалишвили нокаутировал Рауфеона Стотса ударом ногой с разворота всего за 15 секунд. За этот впечатляющий нокаут Мераб получил контракт с UFC.
Стотс, боец, которого изначально приехал посмотреть Дана Уайт, не проигрывал почти шесть лет и в 2022 году стал временным чемпионом Bellator в легчайшем весе.
«Это было, когда я защищал свой пояс Ring of Combat в Нью-Джерси, Атлантик-Сити», — вспомнил Двалишвили о своем титульном поединке со Стотсом.
«Тот парень стал чемпионом Bellator, и это должен был быть мой самый сложный бой против соперника, но Дана Уайт приехал специально за ним. Он собирался подписать его…»
«Это был мой самый сложный бой, но я победил его самым легким способом», — заключил Двалишвили.
Марлон Мораес чуть не нокаутировал Мераба Двалишвили в 2021 году
Двалишвили не знал поражений с тех пор, как проиграл свои первые два боя в UFC против Фрэнки Саенса и Рики Саймона в 2017 и 2018 годах.
Несмотря на это, в своих победах над Марлоном Мораесом и Умаром Нурмагомедовым Двалишвили был доведен до предела, и оба соперника имели свои моменты успеха в этих поединках.
В их зрелищном поединке в 2021 году Мораес был очень близок к тому, чтобы нокаутировать Двалишвили, но Мераб выдержал натиск бывшего чемпиона WSOF, одержав победу техническим нокаутом ближе к концу второго раунда.
Эта победа стала последним нокаутом в карьере Двалишвили.
