Прошло почти 20 лет с момента несостоявшегося поединка, но когда упоминаешь имя Люсии Рийкер Кристи Мартин, «Дочь шахтера» до сих пор испытывает к «Голландской Разрушительнице» особые чувства.
«У меня до сих пор поднимается давление», — говорит Мартин, которой сейчас 57 лет и которая завершила карьеру почти 13 лет назад, после последнего боя с Мией Сент-Джон в 2012 году.
Рийкер, также 57 лет, последний раз дралась за деньги в 2004 году. Но что, если бы кто-то где-то появился и предложил обеим огромную сумму, чтобы надеть перчатки и раз и навсегда уладить их незаконченное дело?
«Знаете что? — говорит Мартин. — Я знаю, что она бы отказалась».
Она смеется, но в то же время говорит серьезно.
Это инстинкт бойца, нечто в ДНК боксера, что никогда не исчезнет. И Мартин, возможно, обладает им в большей степени, чем большинство.
То же самое можно сказать и о Рийкер, одной из самых напряженных боксеров, когда-либо выходивших на ринг. Однако в последний раз, когда мы говорили в 2020 году и затронули тему Кристи Мартин, ее чувства к своей самой яростной сопернице были иными.
«Когда у тебя был какой-то конфликт с другим бойцом, у тебя на самом деле очень сильная связь с этим человеком, — говорила она тогда. — Так что у меня очень сильная связь с Кристи Мартин, хотя мы никогда не дрались, потому что мы так много времени посвятили друг другу, когда были активны, и даже после этого.
Это как отношения с человеком, пережившим развод [смеется]. Ты никогда их не забудешь — и это то, что у меня есть с Кристи Мартин.
На церемонии включения в Международный женский боксерский Зал славы [в 2014 году] я поблагодарила ее от всего сердца, потому что она заставляла меня двигаться вперед. Столько боев было отменено, и женский бокс развивался так медленно, но я оставалась в зале, потому что хотела этого боя.
Так что это было моей движущей силой. И чем старше становишься, тем больше уважения испытываешь друг к другу. Мы просто люди. А потом ты видишь то, что происходит за кулисами, и через что проходят люди».
Подобных теплых чувств не было, когда обе были активными бойцами в 90-х и 00-х годах. В отличие от супербоя этого пятницы между Кэти Тейлор и Амандой Серрано — третьего поединка между лучшей ирландской спортсменкой и мощной пуэрториканской звездой — между Мартин и Рийкер не было уважения (по крайней мере, публично). Это делало стилистически прекрасное противостояние между двумя лучшими женщинами-бойцами мира еще более привлекательным для фанатов бокса, даже тех, кто не особо интересовался женским боксом.
И, по всей видимости, обе спортсменки тоже этого хотели.
Рийкер, кикбоксер мирового класса, перешла в «сладкую науку» бокса в 1996 году и сразу же начала крушить соперниц, как будто это было ее владение.
Тренируемая Фредди Роучем, безупречная технически и обладающая мощным ударом, Рийкер к осени 1998 года достигла рекорда 12-0 с 11 нокаутами. И тогдашние поклонники женского бокса хотели для Рийкер только одного боя.
Мартин к осени 1998 года имела рекорд 36-1-2 и была неоспоримым лицом спорта. Первая и единственная на тот момент женщина-боксер, появившаяся на обложке журнала Sports Illustrated, Мартин была постоянным участником андеркартов Дона Кинга, что дало ей аудиторию, которая не видела женского бокса, по крайней мере, на уровне Мартин.
Гордая драчунья со смертоносным левым хуком, Мартин дралась с характером, и ее целью в спорте было не открывать двери для своих коллег, а показать, что она может драться не хуже — а то и лучше — мужчины.
«Думаю, я добилась признания в 90-х, потому что просто хотела быть бойцом, — говорит Мартин. — Я не думала: «Мы делаем этот шаг в женском боксе». Я чувствовала, что, боксируя и устраивая хорошее шоу, я продвигала женский бокс. Я просто хотела, чтобы люди уходили со словами: «Ух ты, это был хороший бой; она хороший боец». Не «она хорошая женщина-боец»; а «она хороший боец»».
Мартин была хорошим бойцом. Общее мнение было, что Рийкер была лучше.
«Думаю, фанатов интриговала ее стать, — говорит Мартин. — Она была очень хорошо физически подготовлена. Фанаты хотели видеть этот бой, и я была уверена, что смогу ее победить, поэтому хотела показать фанатам, которые думали, что я не смогу ее одолеть, что они ошибались».
По правде говоря, Мартин не нужно было драться с Рийкер, которая на тот момент была живым воплощением высокого риска и низкой отдачи. Мартин была стороной «А», у нее был Кинг в ее углу, и хотя Рийкер была хорошо известна преданным фанатам, эти фанаты не собирались оплачивать счета, тем более что Рийкер продвигал Боб Арум, который не был в дружеских отношениях с Кингом.
Тем не менее, разговоры между ними продолжали накаляться, при этом Мартин не раз наносила «удары ниже пояса» в адрес Рийкер.
«Она сказала, что не будет драться со мной, потому что мне нужен гендерный тест», — сказала Рийкер в 2020 году. — «И это было так оскорбительно. Я собиралась отомстить ей за это».
Не через интернет или тогда еще несуществующие социальные сети. Вместо этого Рийкер собиралась появиться там, где, как она знала, будет Мартин: на открытой тренировке в боксерском клубе Лос-Анджелеса перед боем Мартин с Белиндой Ларакуэнте в марте 2000 года. Для большинства, кто видел только скромную и сдержанную Рийкер, это должно было стать откровением.
«Да, я была сумасшедшей», — смеется Рийкер, оглядываясь назад. — «У меня была такая гордость. Поэтому я и пошла за Кристи Мартин. Она оскорбила меня.
На этой планете не было никого, кто мог бы оскорбить меня, не столкнувшись со мной. Так я думала. Мне было все равно, насколько ты велик. Я помню, моя мама встречалась с каким-то сумасшедшим преступником в какой-то момент, и он обвинил нас в том, чего мы не делали, и угрожал нам. И я сказала маме: «Ладно, пусть приходит». Я его совсем не боялась. Он боялся меня. Почему он боялся меня? Я не была мафиози или что-то в этом роде. Но я была решительна.
Если я что-то говорила, я собиралась быть у тебя перед лицом. Я была бесстрашна».
Когда Мартин начала свою тренировку, Рийкер стояла в глубине зала. Друг увидел ее и спросил, когда ее следующий бой.
«Через несколько секунд», — невозмутимо ответила Рийкер, и как только Мартин закончила интервью, уроженка Амстердама подошла.
«Я перехватила ее, и тут она видит, что это я, и приходит в бешенство, хватает меня за горло, — говорит Рийкер. — Мгновенно, как только она хватает меня за горло, я отступаю с левым хуком, а затем на меня набрасываются 10 парней. Это было безумие. Было столько драмы».
«Понятия не имею, что эта женщина задумала», — сказала Мартин вскоре после инцидента.
«Это показало отсутствие класса — подойти к кому-то на открытой тренировке, когда он даже не смотрит, и подло ударить. Ну же, куда уж ниже?
Я не боюсь драться с ней. Она ударила меня голыми кулаками, когда я не смотрела. У нее был свой план. В следующий раз, когда мы будем на ринге, я буду знать, что она идет, и мы обе будем готовы к бою.
Я не беспокоюсь об этом, я хочу этого боя. Я два года просила Дона, чтобы он, пожалуйста, устроил мне этот бой».
Это заняло немного больше времени, и именно Арум, стремясь извлечь выгоду из появления Рийкер в фильме «Малышка на миллион», организовал бой под названием «Миллион долларов Леди» на 30 июля 2005 года в Mandalay Bay в Лас-Вегасе. Обеим бойцам обещали гонорар в 250 000 долларов, а победительнице — дополнительные 750 000 долларов.
К этому времени Мартин было 37 лет, и она два года назад потерпела одностороннее поражение нокаутом от Лайлы Али. Рийкер, того же возраста, не дралась с мая 2004 года, предпочтя тем временем посмотреть, что может предложить ей Голливуд. Это не было столкновением бойцов на пике формы. Вместо этого это были две спортсменки, прошедшие свой лучший период, но, по крайней мере, находившиеся на одном этапе своей карьеры.
«Я собиралась ударить ее, она собиралась ударить меня, — говорит Мартин. — Так что мы обе были бы испытаны. И особенностью того боя было то, что мы были одинакового размера. Это не было похоже на то, когда я вышла против Лайлы, а она была намного больше [смеется]. Мы были одного размера, одного веса. Мы обе были в хорошем положении в нашей карьере. Возможно, мы уже достигли своего пика, но мы обе были на равном месте в нашей карьере».
Но этого так и не произошло.
20 июля, за 10 дней до боя, Рийкер получила разрыв ахиллова сухожилия.
Рийкер, с рекордом 17-0, 14 нокаутов, больше никогда не дралась. Мартин выходила на ринг еще восемь раз, показав результат 3-4-1, прежде чем завершить карьеру с рекордом 49-7-3, 32 нокаута. Обе продолжили жить успешной жизнью после завершения активной карьеры на ринге, и обе были включены как в Международный женский боксерский Зал славы, так и в Международный боксерский Зал славы.
Таким образом, несмотря на то, что бой был ожидаемым, отсутствие его не запятнало наследие ни одной из бойцов.
Что касается того факта, что бой 2005 года так и не был перенесен?
«Понятия не имею, — говорит Мартин. — Через неделю после того, как она отказалась, я позвонила ее людям и сказала: «Давайте организуем это, и мне все равно, будет ли это миллионный гонорар, давайте просто организуем бой. Я хочу показать всем, что я лучшая».
Я все еще жду ответа. Так что вот мы, 20 лет спустя, а я все еще жду ответа».
Мартин смирилась с тем, что единственное время, когда она увидит Рийкер, — это на мероприятиях, посвященных их достижениям и достижениям их коллег в женском боксе.
Она смирилась с этим и не особо задумывается над тем, что спорт мог бы выглядеть совсем иначе сегодня, если бы она и Рийкер встретились на ринге пару десятилетий назад.
«Я думаю, что женский бокс тогда был на подъеме, — говорит Мартин.
Дон Кинг дал мне отличную платформу, организуя бои под Майком Тайсоном на этих огромных шоу, и это помогло бы поднять женский бокс на немного более высокий уровень, чем он был тогда.
Но сделало бы это для женского бокса то, что сделал бой Тейлор-Серрано? Вероятно, нет.
Я бы нокаутировала ее [Рийкер] в ранних раундах, и у нас не было бы войны. И тогда люди не подумали бы: «О, женщины умеют драться»».
Значит, «Дочь шахтера» побеждает?
«Да, абсолютно, — настаивает Мартин. — У нее нет подбородка, и у нее нет сердца. Вот почему бой так и не состоялся. Она не знала, что сможет меня победить. Она думала, что сможет, но не была в этом уверена. Всех остальных, с кем она дралась, она знала, что может победить; ей просто нужно было выйти на ринг».
На этот раз мы оба смеемся, понимая, что говорим о бое, который никогда не состоится, так, будто он пройдет на следующей неделе. Но Мартин не извиняется.
«Я стала немного старше и мягче, но она до сих пор заставляет мое давление подниматься, — говорит она. — Это любезно. Мы никогда не пойдем ужинать вместе, я почти уверена, и вы не увидите нас сидящими за одним столом, как вы видели [Теренса] Кроуфорда и Канело [Альвареса] на прошлой неделе. Нет, да ладно. Мы бойцы».
