Третье появление Кая Асакуры в UFC запланировано на 30 мая в рамках турнира UFC Fight Night: Сонг против Фигейредо, который состоится в Макао. Здесь он встретится с американским бойцом легчайшего веса Кэмероном Смотерманом в своем первом поединке после перехода из наилегчайшего веса. Асакура анонсировал этот бой, пообещав продемонстрировать «эволюционировавшую» версию себя в новой весовой категории.
Кай Асакура против Кэмерона Смотермана
Турнир UFC Fight Night: Сонг против Фигейредо пройдет 30 мая 2026 года на арене Galaxy Arena в Макао. Это событие является частью трехдневной Недели боев UFC, которая также включает мероприятия Road to UFC Season 5 28 и 29 мая. Главным поединком вечера станет бой в легчайшем весе между китайцем Сонгом Ядонгом и бывшим двукратным чемпионом UFC в наилегчайшем весе Дейвесоном Фигейредо. Это будет пятый визит промоушена в Макао и первый с ноября 2024 года, когда там состоялся Fight Night с Петром Яном и Фигейредо в главном бою.
Асакура подписал контракт с UFC в 2024 году после продолжительной и успешной карьеры в RIZIN, где он владел титулом в легчайшем весе и завоевал репутацию бойца с мощным нокаутирующим ударом и острыми контрударами. После перехода в UFC в наилегчайшем весе, он получил титульный бой против Александра Пантохи на UFC 310 в декабре 2024 года, а затем провел поединок с ветераном Тимом Эллиоттом на UFC 319 в августе 2025 года.
Асакура выступал в наилегчайшем весе в боях против Пантохи и Эллиотта, но теперь подтверждает, что поединок со Смотерманом в Макао станет его первым боем в UFC в легчайшем весе. Этот переход возвращает его в дивизион, где он сделал себе имя в Японии, но уже по полным правилам UFC, без так называемых «футбольных ударов» и «стопов», которые были частью его ярких моментов в RIZIN.
Ключевой частью истории Кая Асакуры является то, насколько его ранняя жизнь была связана с реальными уличными боями за пределами зала. Вырастая в Аичи, он и его старший брат Микуру были известны частыми потасовками на улице, часто сталкиваясь с другими местными ребятами, а иногда и друг с другом. Этот опыт, как позже отмечал Кай, закалил его еще до того, как он переступил порог настоящего додзё. В 18 лет Микуру вызвал его на бой посреди ночи, вручил ему боксерские перчатки и попытался нанести сильные удары, но обнаружил, что Кай мастерски уворачивается и избегает почти каждого удара. Этот момент убедил младшего Асакуру, что у него есть врожденное чутье к боям, и подтолкнул его к началу формальных тренировок по ММА.
Кай Асакура широко известен в Японии не только как топовый боец, но и как влиятельная медийная личность. Согласно доступной информации, его основной канал на YouTube насчитывает около 1,3 миллиона подписчиков, и он описывается как «мегазвезда в Японии», которого регулярно приглашают на телевизионные шоу.
Смотерман выступает за Соединенные Штаты в легчайшем весе UFC. Его рекорд составляет 12 побед и 6 поражений, а его стиль характеризуется постоянным давлением и готовностью вступать в продолжительные ударные размены. Его поединки на региональных турнирах и ранние бои в UFC демонстрируют как победы по решению судей, так и досрочные завершения.
Ранее Смотерман потерял сознание и упал лицом на сцену сразу после взвешивания перед UFC 324 в Лас-Вегасе, что привело к отмене его боя с Рики Турсиосом и стало вирусным роликом в интернете.
Для Смотермана этот поединок представляет собой высокопрофильную встречу против бывшего японского чемпиона с большой фан-базой, предоставляя ему отличную возможность нарушить рекламный импульс, стоящий за переходом Асакуры в новый дивизион.