Не так давно Эй.Джей. МакКи считался одним из лучших полулегковесов в спорте, но после досадного поражения решением судей Патрисио Питбуллу в 2022 году, он решил перейти в легкий вес (до 155 фунтов).
Он одержал четыре победы подряд, что привело его к бою с восходящей звездой Полом Хьюзом. Этот поединок фактически стал отборочным за право встретиться с тогдашним чемпионом Bellator в легком весе Усманом Нурмагомедовым. К сожалению, МакКи потерпел поражение раздельным решением судей, но он не сожалеет о своем выступлении, особенно зная, через что ему пришлось пройти в тот момент.
«У меня была операция на плече прямо перед последним боем, — рассказал МакКи. — Многие не знали. Я не афишировал это. Очевидно, я не хочу, чтобы люди знали, что я травмирован. Но мне сделали операцию на плече прямо перед последним боем, врачи сказали мне не драться. Но нужно делать то, что нужно. Я немного не дотянул. Теперь, возвращаясь к истокам, я чувствую себя здоровым, сильным и лучше, чем когда-либо. Нет больше боли в плече, нет болей, и мы возвращаемся в дивизион до 145 фунтов, чтобы показать и напомнить всем, кто снова является лучшим полулегковесом в мире».
«У меня был разрыв грудной мышцы, суставной губы, бицепса, а также мне подрезали акромиально-ключичный сустав и вращательную манжету, так что это был полный ремонт плеча. Это было не так уж плохо. У меня нет ни болей, ни неприятных ощущений, ни позиций, в которых я чувствую, что оно может отказать. Все вернулось в норму».
Раскрытие информации о том, что у него была операция до боя, может показаться оправданием поражения МакКи, но он обещает, что выбор участвовать в тот вечер был исключительно его. Хотя он очень хотел бы быть на 100% здоровым, МакКи все равно сделал все возможное и немного не дотянул в близком поединке, проиграв решением.
«В конце концов, я вышел туда и дрался. Это моя вина, — сказал МакКи. — Это был близкий бой. Я могу искренне сказать, что был не в себе. Думаю, многие это поняли и тоже говорили. Например, «чувак, Эй.Джей. выглядит истощенным, он не в форме». Я был уставшим после первого раунда и до самого конца. Я отдал все, что у меня было. Но я не думаю, что люди понимают, какой ущерб операции наносят вашему мозгу, вашему телу, всему».
«Буквально не закончить терапию и выйти на бой было не самым умным поступком в мире, но я умею наносить удары, так что это все, что имеет значение. Мы сделали это хорошо, и это была отличная возможность. Я не могу сказать, что это была упущенная возможность, потому что я вышел и сделал все, что мог. Такова жизнь».
Поражение от Хьюза не было решающим фактором для МакКи, чтобы вернуться в полулегкий вес, потому что он всегда чувствовал, что однажды вернется к 145 фунтам. Переход ускорился, как только он упустил бой с Нурмагомедовым за титул чемпиона в легком весе, потому что это был поединок, за которым он гнался с первого дня в дивизионе.
Это не означает, что он не сможет снова вернуться туда, но МакКи знает, что в своей лучшей форме он почти непобедим, когда выступает в полулегком весе.
«Пришло время снова заявить о себе, — сказал МакКи. — В конце концов, я люблю титулы. Я люблю бороться с тем, что должно либо сломить, либо отбросить тебя назад. Быть в одном бою от титула в 155 фунтах, в легком весе, потерпеть неудачу и быть в одном бою от титула — это просто напоминание о том, что ты все еще один из самых крутых парней на планете».
«Возвращаюсь в дивизион до 145 фунтов, чтобы снова там доминировать и напомнить миру, кто снова является самым грозным бойцом в 145 фунтах. Думаю, это возвращение назрело. После того как я проиграл свой первый бой в дивизионе до 145 фунтов, я вернулся с огнем. Теперь просто нужно снова показать всем, кто самый крутой в дивизионе до 145 фунтов».
Частично его прежнее разочарование в полулегком весе было вызвано отсутствием конкуренции после того, как МакКи фактически встретился и победил большинство топовых претендентов, прежде чем его втянули в соперничество с Питбуллом. Благодаря слиянию PFL-Bellator, у МакКи появилось много новых бойцов, из которых он может выбирать потенциальных соперников. Это будет его сильно мотивировать, поскольку МакКи надеется как можно скорее завоевать еще один пояс.
Вдобавок ко всему, МакКи потерпел поражение лишь во второй раз в своей карьере, и ему очень не нравится это чувство.
«Я проиграл, но знаете что? Я все еще самый крутой парень на планете в этом дивизионе, — сказал МакКи. — Я был в одном бою от того, чтобы стать самым крутым парнем в [легком] дивизионе. Думаю, весь мой путь в легком весе был предназначен больше для того, чтобы показать всем, что я действительно один из лучших бойцов на планете, будь то 145 или 155 фунтов. Я могу постоять за себя в любом дивизионе. Дело не в весе, а больше в наборе навыков и мышлении. Вот таким был мой взгляд на дивизион до 155 фунтов. В 145 фунтах мне все равно, кто передо мной, я приду, чтобы оторвать тебе голову».
«Очевидно, я потерпел это поражение, и каждый раз, когда я проигрываю, я возвращаюсь с жаждой мести. Я голоден как никогда. В полулегком весе мне все равно, кто это будет».
