Манчестер, 13 декабря — После нескольких недель напряженных переговоров, британский боксер Джош Келли наконец-то договорился о поединке за свой первый мировой титул. Ему предстоит встретиться с действующим чемпионом IBF в первом среднем весе, непобедимым Бахрамом Муртазалиевым. Стали известны дата и место проведения этого интригующего боя.
На протяжении своей карьеры Джош Келли (17-1-1, 9 нокаутов) часто подвергался критике за подбор оппонентов, выступая в основном на севере страны против менее известных боксеров. Однако на этот раз его выбор соперника не оставляет сомнений в серьезности намерений: Муртазалиев (23-0, 17 нокаутов) широко признан одним из самых грозных бойцов в весовой категории до 69,8 кг.
Российский боксер завоевал вакантный мировой титул IBF в апреле прошлого года, нокаутировав Джека Калкая. Спустя шесть месяцев он сенсационно защитил пояс, одержав доминирующую победу над Тимом Цзю в третьем раунде. С тех пор Муртазалиев не выходил на ринг, но это произошло не по его вине – многие соперники в первом среднем весе, несмотря на возможность побороться за титул IBF, избегали встречи с ним.
В последние месяцы Келли, уроженец Сандерленда, казалось, попадал в ту же категорию бойцов, не поддающихся соблазну титула IBF при предложении боя с мощным россиянином. Однако IBF обязала провести этот поединок, и Келли, похоже, изменил свое мнение, став одним из немногих претендентов, готовых бросить вызов Муртазалиеву и попытаться лишить его пояса.
В социальных сетях Келли недвусмысленно заявил о своем намерении «отбить голову» чемпиону, сообщив сопернику, что «его ожидание окончено».
Несмотря на то, что Келли намекал на возможное проведение боя в своем родном Сандерленде, Муртазалиев подтвердил изданию Boxing News, что поединок состоится в Манчестере в субботу, 13 декабря. 32-летний чемпион, выразив осторожную надежду на подписание контракта, поделился планами после боя: посетить матч любимого футбольного клуба «Арсенал».
«Я буду очень счастлив, если это произойдет. Я ждал очень долго», — сказал Муртазалиев. «Я буду рад показать себя английским фанатам, я никогда там не был. После боя хочу посетить матч «Арсенала» и немного отдохнуть в Англии».
Как сообщает Boxing News, поединок Муртазалиев – Келли станет со-главным событием вечера бокса на арене Co-op Live. Главным же событием должен стать бой перспективного тяжеловеса Мозеса Итаумы (13-0, 11 нокаутов). В качестве возможных оппонентов Итаумы называются Филип Хргович, Кубрат Пулев и Джермейн Франклин.
