Восходящая звезда бокса Джесси «Бам» Родригес готовится предпринять попытку стать объединенным чемпионом мира во второй весовой категории. Его бой запланирован на 19 июля в рамках вечера бокса от Matchroom.
25-летний Родригес (рекорд 21-0, 14 нокаутов) встретится с Фумелеле Кафу на арене The Star во Фриско. Этот поединок состоится спустя примерно 19 месяцев после одной из самых значимых ночей в его карьере — победы в девятом раунде над Санни Эдвардсом, которая объединила титулы в наилегчайшем весе. Теперь, оспаривая пояса WBC и WBO во втором наилегчайшем весе (до 115 фунтов), Родригес стремится повторить достижения легенд, таких как Джонни Тапиа, который объединил этот дивизион в 1997 году, победив Дэнни Ромеро-младшего.
Недавно Фернандо Мартинес также стал обладателем двух поясов в этой же весовой категории, победив Казуто Иоку в Японии прошлым летом и забрав титулы IBF и WBA в свою родную Аргентину. Мартинес («Пумита») и Иока проведут повторный бой 11 мая, но на кону будет стоять только пояс WBA, поскольку Мартинес решил отказаться от титула IBF. Пояс IBF остается вакантным после того, как в декабре 2024 года Уиллербалдо Гарсия и Рене Каликсто свели поединок за него вничью.
Что касается Родригеса, его стремление к звездной карьере не замедляется, и он считается явным фаворитом в предстоящем бою левшей против Кафу (рекорд 11-0-3, 8 нокаутов). 26-летний южноафриканец завоевал пояс WBO спорным раздельным решением судей в поединке против Косея Танаки в Японии в октябре 2024 года. Нокдаун в пятом раунде оказался решающим моментом, приведя к судейским запискам 114-113, 113-114, 114-113 в пользу Кафу.
Через месяц после победы Кафу Родригес уверенно разобрался с Педро Геварой, одержав досрочную победу в третьем раунде. Победа «Бама» 19 июля укрепит его место среди лучших бойцов мира, утвердив его в статусе лидера второго наилегчайшего веса и потенциально бойца из топ-10 вне зависимости от весовой категории (pound-for-pound).
В цитатах, приписываемых пресс-релизу Matchroom, Родригес выразил свой энтузиазм: «Я взволнован возможностью наконец вернуться на ринг. Не могу дождаться боя перед болельщиками в моем родном штате. С нетерпением жду возможности объединить титулы еще в одной весовой категории.
Я знаю, что Кафу — сильный соперник, но такие бои заставляют меня показывать максимум, и я буду готов ко всему, что он предложит. Включайте трансляцию 19 июля и станьте свидетелями величия».
Кафу, в свою очередь, счастлив получить еще одну возможность опровергнуть прогнозы вдали от дома и доказать свою ценность.
«Это потрясающе, чувак, потому что я снова могу выйти на ринг с элитным бойцом и доказать всем, что они ошибаются, показав людям, что я тоже элитный боец», — заявил он.
Он добавил: «Я всегда хотел драться с ним, потому что люди считают его «бугименом» дивизиона и говорят, что он непобедим, но я докажу людям, что никто не является непобедимым. Победа над ним включит меня в список pound-for-pound, и я стану Королем дивизиона».
В андеркарде поединка Родригес-Кафу состоится бой первого номера рейтинга WBO в суперсреднем весе Диего Пачеко против Тревора Маккамби.
