По имеющимся данным, австралийский чемпион мира по боксу Джай Опетая ведет активные переговоры о проведении поединка с британцем Крисом Биллам-Смитом ближе к концу этого года. При этом Опетая предложил своему обязательному претенденту по версии IBF, Хусейну Цинкаре, внушительную сумму в 100 000 долларов за отказ от боя.
Ранее 30-летний австралийский боксер решительно выражал свое желание встретиться с Хильберто Рамиресом в объединительном поединке. Однако чемпион WBO и WBA в тяжелом весе Рамирес сообщил о полученной травме, что сделало эту амбициозную встречу невозможной.
Вследствие этого, казалось, что Опетая (28-0, 22 нокаута) будет вынужден защищать свой титул чемпиона мира IBF против Цинкары. Этот бой, скорее всего, стал бы главным событием вечера на австралийской земле, но обещал быть куда менее захватывающим зрелищем, чем желаемый объединительный бой.
Несмотря на то, что торги за право организации этого поединка с Цинкарой должны были состояться сегодня, команда Опетаи, похоже, выбрала совершенно иное и гораздо более интригующее направление развития событий.
Вместо запланированной защиты титула, поединок между австралийцем и бывшим чемпионом мира Крисом Биллам-Смитом теперь рассматривается как вполне реальная перспектива. Возможно, эта встреча даже войдет в формирующийся андеркард второго боя Криса Юбэнка-младшего против Конора Бенна.
Биллам-Смит (21-2, 13 нокаутов) уже выступал на первом шоу Юбэнк-Бенн в апреле, где ему пришлось приложить немало усилий, чтобы по очкам одолеть упорного претендента в тяжелом весе Брэндона Глэнтона.
Таким образом, «Джентльмен» вернулся на победную тропу после тяжелого поражения по очкам от Хильберто Рамиреса в ноябре прошлого года, которое стоило ему титула WBO.
Однако после своей единогласной победы над Глэнтоном, Биллам-Смиту, занимающему первое место в рейтинге WBO, было предписано провести финальный отборочный бой против немца Романа Фресса.
Тем не менее, теперь 35-летний британский боксер может получить прямой и быстрый путь обратно к мировому титулу. Менеджер Опетаи, Мик Фрэнсис, подтвердил заинтересованность в возможном поединке с боксером из Борнмута.
«Мы обсуждали Криса Биллам-Смита, — сообщил Фрэнсис в интервью Fox Sports. — Потенциально это может произойти в рамках шоу [Юбэнк-Бенн] [15 ноября]. Сейчас, пока ждем [Рамиреса], Джай хочет получить самые крупные бои, которые только возможны в этом дивизионе».
Если этот бой между Опетаей и Биллам-Смитом состоится, британец, вероятно, получит преимущество домашней арены – не в футбольном смысле, конечно – поскольку поединок может пройти на стадионе «Тоттенхэм Хотспур» в Лондоне.
В противном случае, оба боксера могут пойти разными путями: Опетая встретится с Хусейном Цинкарой в обязательной защите, а Биллам-Смит продолжит бороться за статус обязательного претендента WBO.
