Дон Чарльз полюбил бокс, наблюдая за «Грохотом в джунглях». Спустя более полувека он планирует сенсацию, которая, по его словам, будет значительнее, чем триумф Мухаммеда Али над могучим Джорджем Форманом.
В октябре 1974 года, когда Али вышел на бой с Форманом в Заире, букмекеры оценивали его шансы как 4 к 1 в пользу соперника. Молодой Чарльз, затаив дыхание, наблюдал в своем лондонском доме, как «Величайший» вновь потряс мир.
«Я приехал в Великобританию из Нигерии в 13 лет, чтобы учиться, и после того боя единственное, чего я хотел, это стать Мухаммедом Али!» — рассказал Чарльз. «Я боксировал как любитель, никогда не думая, что это станет моей карьерой, но вот я здесь, борюсь за величайшую награду в этом виде спорта».
В субботу вечером на стадионе «Уэмбли» Чарльз окажется в противоположном углу ринга от бойца, которого он назвал «величайшим за все времена».
Александр Усик, родившийся 17 января, отмечает свой день рождения в один день с Али, и его достижения уже ставят его в один ряд с современными легендами.
Украинский боксер завоевал абсолютные титулы в двух весовых категориях, а на этих выходных он стремится в пятый раз в своей карьере одолеть действующего чемпиона мира на его домашней территории.
Чарльз утверждает, что, хотя триумф Али в «Грохоте в джунглях» вопреки всем прогнозам был невероятным, реванш Усика и Дюбуа имеет еще большее значение. Он поясняет: «Али имел за плечами множество боев за мировые титулы перед тем поединком, что ставило его в более выгодное положение для достижения того, что он сделал».
«Моя точка зрения на тот бой изменилась», — продолжает Чарльз. «Али по сути просто принимал удары; это сработало, но это была самоубийственная стратегия. Победа Дюбуа над Усиком, без сомнения, станет гораздо большим достижением. Что бы ни произошло после победы Дэниела, Усик останется в памяти как величайший за все времена. Он был абсолютным чемпионом в двух весовых категориях и не проигрывал очень долго – с любительских времен. Если говорить о великих, нужно говорить об Усике. Мы знаем, что он феноменальный боец, феноменальный человек, но Дэниел его победит. Согласно нашему плану, Усик либо будет остановлен, либо сам завершит бой. Мы должны воспользоваться этим шансом. Такая возможность выпадает нечасто, и Дэниел сейчас на пике формы. В период до 30 лет он будет на своем лучшем уровне».
Хотя Усику 38 лет, что на 11 лет больше, чем Дюбуа, Чарльз настаивает, что не заметил признаков спада у олимпийского чемпиона 2012 года с момента их первого боя с Дюбуа в Польше в августе 2023 года.
В ту ночь во Вроцлаве Дюбуа и Чарльз покинули арену, убежденные, что их несправедливо лишили поясов IBF, WBA ‘Super’ и WBO, после того как удар, отправивший Усика в нокдаун в пятом раунде, был признан судьей Луисом Пабоном ударом ниже пояса.
Чарльз, которому в декабре исполнится 64 года, заявил: «За все годы, что я смотрел бокс, я никогда не видел, чтобы удар, приземлившийся в эту область, был назван ударом ниже пояса».
«Мы были крайне разочарованы тем, что произошло в Польше, но я верю в Бога», — подтвердил Чарльз. «Когда что-то идет не так, люди думают, что это конец света. Я так не считаю. Я верю, что все это часть Божьего плана. Если бы мы выиграли первый бой, у Дэниела было бы три пояса, и кто знает, остались бы они объединенными? На этот раз речь идет об абсолютном титуле. Это гораздо более значимый бой».
Чарльз утверждает, что Дюбуа теперь значительно лучше подготовлен к победе над Усиком, ссылаясь на свои последующие нокауты над Джарреллом Миллером, Филипом Хрговичем и Энтони Джошуа в качестве доказательства.
Кроме того, первый бой с Усиком был первым опытом работы Чарльза с Дюбуа, и он отмечает, что с тех пор многое изменилось.
«Когда мы начали работать вместе, Дэниелу было 25, а сейчас ему 27», — отмечает Чарльз. «Он значительно повзрослел и раскрылся. Окружение, в котором он находится, помогает. Подсознательно ты перенимаешь черты своего окружения, и его отец проделал отличную работу с ним. Он привил Дэниелу эту трудовую этику, начав тренировать его с шести лет. Для Дэниела тренировки – это нормально; мне не нужно заставлять его тренироваться. Очень часто мне приходится говорить: «Хватит, больше не делай». Трудные бои, которые мы провели, постепенно укрепили его уверенность. Доверие и уверенность присутствуют. Мы говорили Дэниелу: «Если ты сделаешь X, Y и Z, это произойдет», и именно так и происходило».
Чарльз подробно объясняет, насколько, по его мнению, Дюбуа станет лучше спустя 693 дня после первого боя с Усиком, завершившегося нокаутом в девятом раунде.
Дюбуа начал тренироваться с Чарльзом после расставания с тренером Шейном Макгиганом. Чарльз заявил: «Наш первый лагерь длился 14 недель, и Дэниел сражался с Усиком, используя менее 25% своего потенциала. В настоящее время мы работаем на 75–80% эффективности, что является огромным скачком. К моменту этого предстоящего боя мы будем работать вместе 24 месяца – и это огромная разница между 14 неделями и 24 месяцами совместной работы».
