В комнате, где гудели камеры, микрофоны и витало предвкушение, Панья Прадабсри и Карлос Каньисалес впервые встретились после их предыдущего поединка — и это напряжение было ощутимо. Тайские бойцы не склонны к созданию драмы перед боями; они обычно немногословны и предпочитают оставаться скромными. В этот день я выступал в качестве переводчика для CPF и Чатчая на пресс-конференции.
Перед началом, зная о привычке чемпиона отвечать лаконично, Чатчай попросил меня развернуто переводить его слова: «Пожалуйста, постарайся переводить его ответы полнее, но без добавления драматизма». Я пошутил, что собираюсь изменить сценарий, и он рассмеялся: «Когда я дрался, я никогда так не делал. Я всегда оставался спокойным», — так он выразил свою скромность.
Перед традиционной дуэлью взглядов мы провели сессию вопросов и ответов с прессой, на которой присутствовало множество журналистов и представителей СМИ. Бой будет транслироваться на каналах ESPN Knock Out, ESPN Deportes (на испанском) и ESPN Plus.
Карлос выразил свое разочарование по поводу их первого боя в Бангкоке, заявив: «В Таиланде я чувствовал, будто у меня что-то отняли. Это было неприятно, но я никогда не терял веры. Теперь бой состоится на моей территории, среди моих людей. Прадабсри будет сражаться не только со мной — он будет противостоять 20 000 душ. В Poliedro мы напишем историю».
Следующий вопрос, адресованный действующему чемпиону, касался того, какие изменения он внес после первого боя и как он видит развитие реванша — вопрос, ставший довольно однообразным за последнюю неделю.
«Я упорно тренировался и хорошо подготовился. Я провел 12 раундов с Каньисалесом, я хорошо его знаю, и мы внесли необходимые коррективы. Я знаю, что нахожусь в его родном городе, и мне нужно победить убедительно, и я сделаю все возможное, чтобы добиться нокаута».
Затем пара провела дуэль взглядов. Это было напряженно — было видно, что оба бойца хорошо подготовлены и готовы к бою. Щелчки камер, полная тишина в комнате, напряжение было настоящим.
По окончании пресс-конференции Панья уделил время общению и фотографированию с поклонниками. Одна вещь, которую я заметил в венесуэльском боксе — похоже на Таиланд — это отсутствие враждебности среди фанатов. Все были уважительны и искренне заинтересованы во встрече с приезжим бойцом. Настоящие страстные любители бокса.
Предварительные бои также изобилуют талантами. Непобежденная женщина-проспект Трейер Пенья сразится с Йохандри Рондон, а в со-главном событии непобежденный Луис Пачеко (16-0, 16 КО) встретится с Алессангелем Майорой (17-1, 14 КО). Два мощных панчера лицом к лицу — но у одного есть опыт поражений, и ему нечего терять. Очевидно, что страна инвестирует в свое боксерское будущее.
Мы вернулись в отель для последней тренировки Панья перед взвешиванием. При весе 49,4 кг он был хорошо в пределах лимита, поэтому мы просто поддерживали его активность, чтобы он мог поужинать и отдохнуть.
Пока он бегал, Чатчай поделился со мной историей: «В Таиланде, когда я был моложе и занимался муай-тай, мне запрещали пить воду. Рот и горло пересыхали, губы трескались, и меня заставляли спать в теплой одежде. После взвешивания нам ставили капельницы, — рассмеялся он. — Только в Таиланде. Сейчас все изменилось. Боксеры по-прежнему едят и пьют, сгоняя вес. В былые времена — это были безумные времена».
На следующее утро, перед отъездом на взвешивание, мы проверили вес чемпиона на отельных весах: 48,9 кг, что чуть меньше лимита в 49 кг. Это было именно то, чего мы хотели. Оттуда нас сопроводили в Национальный институт управления спортивным персоналом для официального взвешивания.
Когда Панья встал на первые весы, они показали 49,4 кг — на полкилограмма больше, чем в отеле. Каньисалес также показал 49,6 кг. Обе команды были удивлены, и было ясно, что что-то не так. Бойцы андеркарда, взвешивавшиеся после, показали аналогичные расхождения. После обсуждения с официальными лицами и Рикардо Мальдонадо, менеджером Каньисалеса, WBC согласился перекалибровать весы.
На перекалиброванных весах чемпион уверенно показал 48,9 кг. Каньисалес изначально весил 49,025 кг — немного больше — но вернулся в течение двухчасового окна, чтобы уложиться в лимит, как настоящий профессионал.
Церемониальное взвешивание, состоявшееся позже тем же днем, обладало всей ожидаемой интенсивностью — камеры, болельщики, финальная дуэль взглядов. Когда два бойца стояли друг напротив друга в последний раз перед гонгом, можно было ощутить, что поставлено на карту: больше, чем пояс, больше, чем право хвастаться.
Вечер завершился простым ужином — лапшой, курицей и рисом — самым близким, что мы смогли найти к тайской кухне. Если я и усвоил что-то, так это то, что можно вывезти тайцев из Таиланда, но нельзя вывезти Таиланд из них.
Для Панья этот бой — это способ развеять сомнения, убрать знак вопроса, висевший над его чемпионством, и доказать, что он достоин своего места в безжалостном мире наилегчайшего веса (до 108 фунтов). Для Венесуэлы это вопрос гордости, надежды и веры в то, что их боец сможет вернуть титул домой.
А для всех зрителей это возможность увидеть, что происходит, когда два бойца, сформированные разными мирами, но движимые одинаковой жаждой победы, встречаются в месте, где нет возможности спрятаться — только истина.
