Мой вечер принял неожиданный оборот, когда поздно вечером раздался звонок от Пиярата Вачирараттанавонга, менеджера и промоутера Панья Прадабсри (44-2, 27 KO), более известного в мире бокса как Петчманее CPF. «Привет, Васим, извини за столь поздний звонок, – сказал он. – Но сможешь ли ты поехать с Панья на его бой в Каракасе?» Я ответил «Конечно», почти не задумываясь. Это было вполне логично. Мы с Панья давно знакомы. Мы тренировались вместе, когда я был действующим профессионалом, и несколько лет я работал его помощником тренера.
На этот раз я присоединялся к нему не только в привычной роли, но и в качестве координатора во время недели боя. Когда кто-то, с кем вас связывает такая история, просит вас быть в его углу на одном из самых значимых боев в его карьере, не нужно долго раздумывать над ответом.
Этот бой вызывает большой интерес. Панья, бывший многолетний чемпион мира по версии WBC в весовой категории до 105 фунтов, теперь владеет титулом WBC в наилегчайшем весе. Но его нынешнее владение титулом отмечено неким «звездочкой». Его первый бой в весе до 108 фунтов в декабре прошлого года против Карлоса Канисалеса (27-3-1, 19 КО) завершился решением большинства судей, которое почти все, как в Таиланде, так и за его пределами, считали несправедливым, полагая, что Канисалес заслужил победу.
Эта контроверсия подпитала матч-реванш. Для Панья, а также для главного тренера Чатчая Сасакула и помощника тренера Джункота Чиннакрита, это не столько защита титула, сколько возможность заставить замолчать сомневающихся. Вместе они внесли необходимые коррективы, чтобы доказать, что он действительно принадлежит к весовой категории до 108 фунтов.
Наша команда из четырех человек — Панья, Чатчай, Джункот и я — готовилась к поездке со смесью волнения и беспокойства. Венесуэла имеет богатую боксерскую историю, но также славится политической нестабильностью, высоким уровнем насильственной преступности и одним из самых высоких показателей убийств в мире. Сказать, что над нами витало чувство неопределенности, было бы преуменьшением.
Прибытие в Каракас
Мы приземлились в Каракасе в четверг, 23 июля, после изнурительного 40-часового путешествия. Удивительно, но настроение было приподнятым. Вес Панья был именно таким, как мы хотели — 51,6 кг утром перед вылетом из Бангкока, что оставляло ему девять дней для достижения лимита в 108 фунтов. Наше путешествие включало 13-часовую пересадку в Стамбуле, где мы сняли номер в отеле для отдыха и душа, прежде чем отправиться в 17-часовой трансатлантический перелет.
Большую часть этого отрезка я провел, сидя рядом с Чатчаем, обсуждая план на бой, подготовку и, конечно, наши мысли о том, что нас ждет в Каракасе. Истории о преступности и беспорядках были у всех на уме, хотя никто не произносил это вслух.
По прибытии в международный аэропорт имени Симона Боливара нас встретили комментаторы ESPN Ренато и Андрес Бермудес для короткого интервью. Последовали обычные вопросы: «Как прошел лагерь?» «Что вы чувствуете, сражаясь в Венесуэле?» и, неизбежно, «Первый бой с Канисалесом был близким — какие коррективы вы внесли?»
Панья, как и большинство тайских бойцов, немногословен. «Я хорошо подготовился. Мы готовы», — сказал он. Чатчай, более опытный в общении с прессой, добавил: «Посмотрим, что произойдет на ринге». И с этого момента наша миссия в Каракасе началась.
Первый день тренировок
После заслуженного ночного отдыха, хотя и с остаточным джетлагом, мы проснулись в 7 утра для ежедневной пробежки Панья. Его вес был в норме, и тренировка была легкой: 30 минут в спокойном темпе, как раз достаточно, чтобы пропотеть. После этого мы отправились завтракать, а затем прогулялись, чтобы купить фруктов.
Венесуэла — испаноязычная страна, и иногда общение может быть затруднено, но люди здесь теплые и дружелюбные. В местном фруктовом магазине мы быстро подружились, когда продавцы узнали, что Панья — чемпион мира. Это напоминает о том, как бокс объединяет людей, независимо от того, где вы находитесь.
В час дня мы тренировались в боксерском зале Classic Boxing Gym в центре Каракаса, где нас тепло встретил тренер Антонио Хосе Пабон. Погода была приятной, а в зале царила спокойная, почти приглушенная атмосфера. Это было не переполненное или шумное место, что идеально подходило для нашей легкой тренировки.
Рядом с 19-летним перспективным боксером Брэндоном Гарсией, у которого рекорд 2-0 в профессионалах и который является четырехкратным чемпионом Венесуэлы среди любителей, тайский чемпион работал на мешке в спокойной, сосредоточенной манере. Многие в зале тянулись к Чатчаю Сасакулу — в конце концов, он бывший чемпион WBC в наилегчайшем весе и тот самый человек, которого Мэнни Пакьяо победил, чтобы завоевать свой первый мировой титул.
Тренировка дня была намеренно легкой: 20 минут со скакалкой, немного работы на лапах и немного работы на мешке. В 33 года тайский боксер много раз оказывался в такой ситуации и держится с невозмутимостью. Как сказал Чатчай: «Иногда он настолько расслаблен, что выглядит хрупким, но на ринге, когда приходит время драться, его характер меняется».
Это идеально описывает CPF — спокойный, но сосредоточенный, с тихой интенсивностью, которую я раньше в нем не видел.
После тренировки к нам заглянуло венесуэльское издание Puro Boxeo для интервью. Один вопрос выделялся: «Первый бой с Канисалесом был близким — какие коррективы вы внесли для этого боя?» По правде говоря, как и большинство людей, я считал, что Канисалес явно выиграл тот первый бой, но здесь, в Каракасе, фанаты и СМИ были уважительны. Его ответ был прост: «Я усердно тренировался, и мы внесли коррективы, учитывая Канисалеса из первого боя».
Взгляд чемпиона
Позже Дэвид Гриман — бывший чемпион мира — пришел посмотреть на тренировку. У Гримана есть история с тайским боксом: он дважды летал в Таиланд, чтобы бросить вызов Каосаю Гэлакси и Саену Сор Плончиту за их мировые титулы. Глаза Чатчая загорелись, когда он увидел его: «Я тебя знаю — ты меня помнишь?» — сказал он. У них не было общего языка, но с помощью жестов, обрывков перевода и взаимного уважения они нашли общий язык. Наблюдая за ними, вы снова вспоминаете: бокс — универсальный язык.
Когда я разговаривал с Гриманом, он быстро указал, как сложно драться в своей родной стране. «Драться дома непросто, — сказал он мне. — Люди думают, что это легче, но это сложнее. Когда ты перед своими людьми, давление реально. Карлос, будучи из Каракаса, несомненно, имеет огромное благословение быть подбадриваемым своими соотечественниками — но это сопряжено с давлением».
Для него этот бой значит больше, чем просто один человек. «Проведение еще одного боя за титул чемпиона мира в Венесуэле открывает многие двери и приносит надежду — надежду на то, что бои такого уровня будут продолжаться в нашей стране. Выиграть титул всегда сложно где бы то ни было, но дома это может дать вам дополнительный импульс».
Когда я спросил, что делает этот матч-реванш таким важным, его ответ был прямо в точку: «У Канисалеса есть возможность отомстить за то поражение, которое для нас, венесуэльцев, было горько-сладким, потому что мы считали, что Карлитос заслужил победу. Теперь Венесуэла, у которой не было чемпиона мира с 2022 года, когда им был Роджер Гутьеррес, имеет шанс прервать эту серию».
Гриман также размышлял о своей собственной карьере. «Честно говоря, те бои с Гэлакси и Саеном были замечательными переживаниями. Это были поражения, но они мне очень помогли — не только как боксеру, но и в жизни… Я проиграл двум звездам тайского бокса, и опыт пребывания в такой замечательной стране — это то, что я всегда буду хранить в своем сердце».
И о состоянии венесуэльского бокса: «С моей эры венесуэльский бокс переживал взлеты и падения. После моей коронации чемпионом мира появилось много великих венесуэльских боксеров, таких как Лоренцо Парра, «Эль Ниньо де Оро» Линарес и Эдвин Валеро — просто чтобы назвать трех.
Но в последние годы бокс пришел в упадок. В Венесуэле не проводилось значимых боксерских вечеров, и не хватало спаррингов и соревнований с международными бойцами. Как следствие, бокс не развивался должным образом, и теперь у нас мало боксеров высокого уровня, у которых есть реальный шанс стать чемпионами мира».
Проверка WBC
После первого дня тренировок день еще не закончился. У нас было семидневное взвешивание по версии WBC в отеле. Нас встретил представитель WBC Николас Идальго. Панья без проблем прошел взвешивание, показав 51,4 кг — ровно на пределе.
Это был долгий день — перелеты, тренировки, интервью, и теперь взвешивание WBC — но Панья оставался таким же спокойным, как всегда. Наблюдая за ним, вы понимаете, почему он так много раз оказывался в подобных ситуациях. Сейчас задача состоит в том, чтобы оставаться в форме и быть стойким. Теперь осталось только сам бой — и ответы, которые он принесет.
