Следующий соперник Илии Топурии в титульном бою может быть кто угодно. После своей второй защиты титула на турнире UFC 317 у нового чемпиона легкого веса выстроилась целая очередь претендентов.
Пэдди Пимблетт, Джастин Гейджи и Арман Царукян – все они наблюдали из зала за впечатляющим нокаутом, который Топурия провел над бывшим чемпионом Чарльзом Оливейрой в конце вечера. У каждого из этих бойцов есть свои аргументы в пользу того, почему именно он должен стать следующим претендентом, но глава UFC Дэйна Уайт пока не дал четких обещаний никому из них.
Спустя несколько дней после завоевания Топурией титула в легком весе, бывший чемпион UFC высказался в поддержку первого номера рейтинга, заявив, что тот наконец должен получить свой шанс побороться за золото.
Люк Рокхолд считает, что Арман Царукян должен получить титульный шанс после того, как сделал вес на UFC 317 в качестве запасного бойца
Арман Царукян имеет впечатляющий рекорд 9-1 с момента своего дебюта в UFC, где он уступил Исламу Махачеву, но до сих пор так и не получил титульного боя.
Претендент номер один в легком весе заработал право на титульный поединок сразу после победы над Чарльзом Оливейрой на UFC 300 в прошлом году. Однако Царукян отказался от боя, поскольку это означало бы слишком быстрый выход на поединок против Махачева на UFC 302 всего через два месяца.
Затем Царукян должен был провести реванш с Махачевым на UFC 311 в январе, но травма спины вынудила его сняться с боя за день до турнира. С тех пор возможность Царукяна сразиться за титул была отложена на неопределенный срок.
Бывший чемпион UFC в среднем весе Люк Рокхолд считает, что Царукян должен получить еще один шанс на титул после того, как он сделал чемпионский вес, будучи официальным запасным бойцом для главного события UFC 317.
«Он сделал вес», — сказал Рокхолд в подкасте Jaxxon.
«Он реабилитировался, и теперь он снова в игре».
«Ему нужно было сделать то, что он сделал, — сказал Рокхолд о роли Царукяна как запасного бойца. — В UFC очень трепетно относятся к таким вещам.
Когда ты руководишь большим промоушеном, попадание в подобную ситуацию влечет определенные последствия. Но он вернул себе уважение и готов драться», — добавил Рокхолд.
Арман Царукян не дрался 448 дней
Будучи высококлассным грепплером, Царукян считается одним из самых сложных испытаний для Топурии в легком дивизионе.
После побед над Бенеилом Дариушем и Оливейрой, мы не видели Царукяна в октагоне с 13 апреля 2024 года, когда прошел турнир UFC 300. Это означает, что прошло 448 дней с его последнего боя.
Если Царукян получит титульный бой сразу по возвращении, первый номер рейтинга может столкнуться с простоем более 20 месяцев.
Царукян еще никогда не сталкивался с таким длительным простоем за свою десятилетнюю карьеру в смешанных единоборствах.
