Официальное объявление состава участников турнира UFC в Белом доме вызвало неоднозначную реакцию как среди фанатов, так и среди бойцов.
Шесть поединков, запланированных на 14 июня на лужайке Белого дома в рамках празднования America Freedom 250, включают два мировых титульных боя. Однако бывший чемпион UFC в легчайшем весе Алджамейн Стерлинг выразил свое разочарование представленным кардом.
«Всего шесть боев, и это лучшие шесть поединков, которые они смогли организовать?» — задался вопросом Стерлинг на своем YouTube-канале.
Накануне объявления президент Дональд Трамп обещал, что на турнире будут представлены исключительно титульные бои, а глава UFC Дэйна Уайт клялся, что это будет «лучший кард» в истории промоушена. Стерлинг считает, что матчмейкеры UFC не справились с поставленной задачей.
«Они сказали, что сделают это. Они это обещали. А мы этого не получили», — заявил Стерлинг. «Бой О’Мэлли в 135 фунтах — это здорово. Бой О’Мэлли был бы действительно крутым, если бы его соперником был [Кори] Сэндхаген. Это был бы поединок, который что-то значит. Я не говорю, что бой с Айманом Захаби ничего не значит — это отличная возможность для Захаби. Но для такого карда я думал, что они привлекут больше бойцов из высших строчек рейтинга. И я думаю, что матч, который все хотят видеть, — это два высоких, размашистых ударника, великолепно работающих ногами, которые соревнуются в расцвете сил. Устройте этот поединок, пока он еще имеет смысл. Вот как я на это смотрю.»
«У вас есть этот звездный матч, который вы могли бы организовать для этого карда. Сэндхаген давно его требовал, а потом вы решаете: ‘О, вот Захаби’. Я просто не понимаю этого», — продолжил бывший чемпион.
«Что касается боя [Майкла] Чендлера, я понимаю, что он американец, ярый патриот и все такое. Это круто, очень патриотично. Но он и Раффи (Ruffy) на самом деле не имеют особого смысла, кроме как попытка дать Раффи большой шаг вперед. Ладно. Это все равно веселый бой, но, на мой взгляд, он не имеет большого значения. Это победа, если Раффи сможет выиграть. Я полагаю, он будет большим фаворитом. Без обид для Чендлера, но, если честно, я думаю, что Раффи должен был драться с кем-то другим, если вы собирались включить его в кард. Дайте ему бой, который что-то значит, например, с перспективами на титульный бой или что-то в этом роде.»
«Вы говорите, что собираетесь представить большой, масштабный кард. Я просто не уверен, что это именно то, что обещали», — сказал Стерлинг. «Я не пытаюсь придираться ко всему. Я просто ожидал немного большего, не хочу сказать ‘громких имен’, но боев, которые что-то значат на высшем уровне каждого дивизиона, который они представляют. Я просто думаю, что они могли бы провести еще пару боев вместо этих.»