Перед боем с Дерриком Куэвасом Брайан Норман-младший заявил, что только защита титулов делает чемпиона. Теперь Норман, должно быть, чувствует себя полноценным чемпионом после доминирования над явно уступающим ему претендентом Дерриком Куэвасом, которое завершилось в третьем раунде.
Норман, оправившись от травмы руки, сорвавшей концовку 2024 года, не показал никаких негативных последствий, работая обеими руками по голове Куэваса. Улучшив свой рекорд до 27-0 (21 нокаут), Норман в последних боях демонстрирует больше терпения и чувства дистанции, что было заметно еще в майском поединке против Джовани Сантильяна, которого он победил в 10-м раунде.
Эта победа принесла Норману временный титул WBO. Он был повышен до полноценного чемпиона после того, как Теренс Кроуфорд перешел в более высокую весовую категорию в погоне за боем с Канело. Первая защита титула началась для бойца из Атланты многообещающе: в первом раунде он изматывал Куэваса джебом, а во втором перешел к более тяжелым ударам.
Левый хук в конце второго раунда потряс Куэваса, и тот едва устоял на ногах. Тот же левый хук, за которым последовал правый прямой в конце третьего раунда, отправил Куэваса на канвас. Поднявшись, чтобы продолжить бой, Куэвас проигнорировал инструкции рефери Томаса Тейлора, и совершенно правильно был отсчитан нокаут на отметке 2:59 третьего раунда.
После победы над Куэвасом, чей рекорд теперь 27-2-1 (19 нокаутов), Норман озвучил свои намерения. В его планах бой с победителем поединка между Джароном ‘Бутсом’ Эннисом и Эймантасом Станионисом 12 апреля.
