Этим летом Фабио Уордли осуществит свою давнюю мечту, выступив на открытом воздухе на стадионе Портман Роуд. Поклонник футбольного клуба «Ипсвич Таун» наконец-то получит шанс боксировать перед своими болельщиками на домашнем стадионе клуба Премьер-лиги 7 июня. Его соперником станет американец Джаррелл Миллер.
Уордли, бывший чемпион Великобритании в тяжелом весе, занимает первую строчку рейтинга WBA, в то время как Миллер поднялся на шесть позиций и теперь находится на четвертом месте в последнем рейтинге. На кону в этом поединке будет стоять титул временного чемпиона WBA.
Этот летний поединок станет еще одним в длинной череде британских боксерских мероприятий, проводимых на футбольных стадионах. В прошлом году чемпион мира по версии IBF в тяжелом весе Даниэль Дюбуа успешно защитил свой титул в бою против Энтони Джошуа на стадионе «Уэмбли».
В 2023 году Крис Биллам-Смит сотворил сказку, победив Лоуренса Околи и став чемпионом мира WBO в первом тяжелом весе перед восторженной толпой на стадионе «Виталити», домашней арене футбольного клуба «Борнмут». «Олд Траффорд», «Элланд Роуд», «Гудисон Парк» и «Хэмпден Парк» — другие известные площадки, принимавшие крупные боксерские события.
Уордли, имеющий непобежденный рекорд 18-0-1 (17 нокаутов), столкнется с самым серьезным испытанием в своей карьере в бою против Миллера, 26-1-2 (22 нокаута), который в своих последних двух поединках встречался с более сильными противниками — ничья с Энди Руисом-младшим в августе 2024 года и поражение от Даниэля Дюбуа в декабре 2023 года.
Шесть лет назад уроженец Нью-Йорка должен был сразиться с Энтони Джошуа за титул объединенного чемпиона мира в тяжелом весе на арене «Мэдисон Сквер Гарден». Однако бой был отменен, поскольку Миллер провалил несколько допинг-тестов. Добровольная антидопинговая ассоциация (VADA) обнаружила GW1516 (метаболический модулятор) в образце, взятом 20 марта 2019 года, а затем гормон роста человека (ГРЧ) и ЭПО (эритропоэтин) в последующих тестах 31 марта 2019 года. В результате WBA дисквалифицировала Миллера на шесть месяцев.
Миллер снова дал положительный результат на GW501516 (также известный как GW1516) в июне 2020 года, перед запланированным на 9 июля 2020 года боем против Джерри Форреста в Лас-Вегасе. 2 декабря 2020 года Атлетическая комиссия штата Невада (NSAC) единогласно проголосовала за его дисквалификацию на два года, начиная с даты проваленного теста. Он вернулся на ринг в июне 2022 года, победив по очкам джорнимена Ариэля Эстебана Бракамонте в Аргентине.
Прошлый год стал знаменательным для Уордли, который стал участником боя, претендовавшего на звание «Бой года» 31 марта, а затем одержал потрясающую победу нокаутом в первом раунде в октябре. В обоих случаях его соперником был бронзовый призер Олимпийских игр 2020 года Фрейзер Кларк. Их первая встреча была жестокой, обоюдоострой битвой, которая довела обоих мужчин до предела, и завершилась 12-раундовой ничьей. Девять месяцев спустя Уордли потребовалось менее трех минут, чтобы обеспечить себе победу в матче-реванше.
Миллер представляет собой именно то испытание, которое позволит оценить пригодность Уордли к бою за титул чемпиона мира. Переход от двух боев за титул чемпиона Великобритании против одного и того же соперника к бою с Миллером — это значительный скачок, но Уордли будет полон уверенности, особенно при поддержке тысяч болельщиков на Портман Роуд.
