Бенеил Дариуш подходит к турниру UFC Perth на распутье, ощущая борьбу между прежним стремлением к чемпионскому титулу и реальностью последних двух лет, принесших серьезные поражения. Опытный легковес открыто говорит о желании вновь добраться до вершины, но при этом ясно дает понять, что теперь все сводится к каждому отдельному выступлению, без грандиозных планов и гарантий.
36-летний легковес долгие годы был «тихим кошмаром» дивизиона, установив серию из восьми побед без поражений, включая убедительные выступления против Дрю Добера, Диего Феррейры, а затем доминирующую победу над Тони Фергюсоном на UFC 262, что подтолкнуло его к титульной гонке. Этот подъем застопорился в 2023 году, когда Чарльз Оливейра остановил его в первом раунде на UFC 289. Это поражение прервало его победный импульс в поединке, который многие считали фактическим претендентским боем. Позже в том же году Арману Царукяну потребовалось всего 64 секунды, чтобы финишировать Дариуша в Остине, что вывело его из немедленной борьбы за титул и подняло вопросы о его дальнейшей карьере.
Бенеил Дариуш прибывает в Перт на перепутье своей карьеры
В интервью Mike Owens Media Бенеил Дариуш заявил:
«Если вы не пытаетесь доказать себя, если вы не пытаетесь доказать, что вы лучший, зачем тогда вообще драться? Я определенно хочу вернуться на вершину, но в то же время это странный период в моей жизни, когда я говорю, что мы будем действовать по принципу «один бой за раз»».
На этом фоне перенос в UFC Perth кажется скорее решающей главой, чем триумфальным возвращением. Изначально Дариуш был заявлен на бой с Мануэлем Торресом на UFC 327 в Майами, но этот поединок сорвался из-за травмы Торреса, что вынудило Дану Уайта перевести его в со-главное событие турнира Fight Night в Австралии против восходящего местного легковеса Квиллана Салкилда. На бумаге это выглядит как понижение статуса; на практике же это высокорискованное задание против местного проспекта, которому есть что приобретать и нечего терять.
Дариуш с необычной откровенностью описывает этот период своей карьеры: он по-прежнему хочет вернуться на вершину, но прекратил говорить о длинных победных сериях и планах на несколько боев вперед. «Будем действовать бой за боем», — пояснил он, признавая, что на этом этапе речь идет не столько о погоне за хайпом, сколько о том, чтобы вновь доказать свое место в категории до 155 фунтов.
Это настроение соответствует ветерану, который видел, как быстро может развиваться дивизион; Арман Царукян использовал их главный бой в Остине, чтобы начать свой собственный путь к титулу, в то время как другие, такие как Ислам Махачев и Оливейра, уже прошли через свои чемпионские истории.
UFC Perth пройдет на RAC Arena в Перте, Западная Австралия, где Дариуш заявлен на со-главное событие карда. Это событие знаменует очередное возвращение промоушена в город, который ранее принимал UFC 284, вновь привлекая полную местную публику и множество приезжих фанатов. Для Дариуша это долгий перелет из его калифорнийской базы в неблагоприятный часовой пояс и среду, где энергия арены будет сильно склоняться в сторону местного фаворита Квиллана Салкилда, что добавляет значимости и без того поворотному вечеру.